冬本番を迎え、氷点下に近い冷え込みが続く日も増えてきました。この時期、クレーンの故障で特に注意が必要なのは、オイルの固着だけではありません。
実は、クレーンの本体や部品を構成する「鋼鉄（金属）」そのものも、極度の低温下では性質が変化し、破損のリスクが高まることをご存知でしょうか。
私たち有限会社甲新クレーンが、冬場の安全管理において知っておくべき「金属と温度」の関係について解説します。
1. 「低温脆性（ていおんぜいせい）」とは？
多くの金属材料、特にクレーンの構造に使われる鋼材は、温度が著しく下がると、粘り強さ（靭性）が失われ、ガラスのように「脆く（もろく）」なる性質があります。これを低温脆性と呼びます。
- 衝撃に弱くなる: 通常であれば、過度な負荷がかかった際に金属は「しなる」ことで衝撃を吸収しますが、極低温下ではしなりにくくなり、急激な衝撃に対して**「パリンと割れる」ような破壊**が起きやすくなります。
- 溶接部や傷に注意: 特に溶接の継ぎ目や、長年の使用でついた微細な傷（クラック）がある箇所は、低温下で応力が集中しやすく、そこから一気に亀裂が進行する危険があります。
2. 冬の始業時に実践すべき「リスク回避」
氷点下になるような朝一番の作業では、以下の点に留意することで、クレーンの構造を守ることができます。
- 急激な負荷（ショック）を避ける: 金属が冷え切っている状態で、荷物を勢いよく吊り上げたり、急ブレーキをかけたりすると、構造体に強い衝撃が伝わります。**「ゆっくりと荷重をかける」**操作を徹底してください。
- 暖機運転による「馴染ませ」: 減速機やモーターの暖機運転を行うことで、間接的に周囲の構造体にも振動や熱が伝わり、極端な温度差による歪みを緩和させる効果があります。
- 異音の早期発見: 冷え込みが厳しい日は、金属の収縮により、普段は聞こえない「きしみ音」が発生することがあります。少しでも違和感を感じたら作業を止め、目視点検を行う勇気が事故を未然に防ぎます。
3. 吊り具（シャックルやフック）への影響
クレーン本体だけでなく、屋外に放置されがちな「吊り具」も同様です。冷え切ったシャックルやワイヤーは通常時よりも衝撃に弱くなっていると考え、慎重に取り扱う必要があります。
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